如果我们想要绝对精准的话，犹他州这块巨大的地形应该叫做背斜。不过我们更喜欢用“隆起”这个词，因为它捕捉到了地质构造从周围的沙漠平底上升起的方式。圣拉斐尔丘大约长 121 公里，宽 64 公里，是一个由石灰岩、砂岩和页岩组成的圆丘状结构。在古新世时期抬升，之后的数千年里岩石被侵蚀成峡谷、台地和孤山混杂的地质面貌。不同的岩层显示出对比鲜明的色彩，使得圣拉斐尔丘的某些侧面成为巨大的地质时期横截面。

该丘东南边缘的景致变得格外有趣，柔软的砂岩被侵蚀成了成千上万的蘑菇状“石柱”，当地人称之为“小妖精”。该地区被划为妖精谷州立公园保护区。